(Ver también Lo que necesitas saber si vas a viajar a Costa Rica) 

Día de excursiones:

Por la mañana hemos estado caminando por el Parque Nacional de Tortuguero, cuya zona acotada para los turistas es de unos pocos kilómetros, eso sí, de caminos embarrados (más o menos dependiendo de lo que haya llovido los días de antes). El hombre de la entrada nos aconsejó que alquilásemos unas botas de agua porque el camino estaba «algo difícil», y nosotros… ¡pues para qué hacerle caso! Entramos con nuestras deportivas y cuando llevábamos 20 metros tuvimos que darnos la vuelta porque era imposible avanzar por lo que parecía más un río que un camino. Alquilamos las botas, y ya con ellas fuimos casi hasta el final del parque, cruzándonos con apenas 5 personas (y eso que dicen que este pueblo es de los más turísticos de Costa Rica) y vimos unos cuantos monos, lagartos y pájaros.

Por la tarde contrátanos una excursión en canoa por los canales del Parque Nacional, para ver a los animales que viven por allí. Tuvimos bastante suerte, ya que pudimos ver una iguana, un mono, varias especies de pájaros de la zona, un caimán y un perezoso muy de cerca!

Para acabar el día hicimos el Tour de la Tortuga, que sólo puede hacerse a partir de las 7 cuando ya es noche cerrada, y es para ver el desove de las tortugas en la playa. Está perfectamente organizado para no alterar demasiado a las tortugas en su hábitat: los guías nos dividen en grupos de 10 personas y todos debemos esperar en el interior del bosque hasta que los avistadores de tortugas avisan de donde van apareciendo y así poder ir a verlas. Al entrar en la playa no podemos ir con nada que tenga luz y es el guía el que nos muestra con luz roja dónde está la tortuga: la que vimos nosotros media 1 metro y era «de las pequeñas». Sólo cuando está desovando pudimos acercarnos a verla de cerca y cómo después entierra los huevos y vuelve al mar. Nos ha impresionado mucho la experiencia!

Hay más excursiones para ver por aquí, pero según nos dicen estas dos son las mejores, y aunque son bastante caras en comparación con la vida aquí ($20 por cada una más $15 por un pase diario al Parque necesario para hacer cualquiera de las dos) pero ambas merecen totalmente la pena.

Y con esto terminamos en Tortuguero, mañana por la mañana salimos en dirección a Cahuita, un pueblo más hacia el sur.

(Ver también Lo que necesitas saber si vas a viajar a Costa Rica) 

Nos levantamos a las 5:30am, cosa que no nos costó mucho ya que nos habíamos dormido a las 9 la noche anterior, y porque además aquí amanece muy temprano. No pudimos tomar el desayuno porque no empezaba hasta las 7:30 pero un hombre muy amable nos preparó un café buenísisisimo (tan bueno que nos encantó, y ni a Jorge ni a mi nos gusta el café) y según nos decía, es un “café gourmet” totalmente natural (no recuerdo el nombre, sólo que empezaba por CH, espero encontrarlo porque quiero llevarlo a España!)

Objetivo del día: llegar a Tortuguero, un pueblo en la costa caribeña del país cuyo nombre viene por la enorme cantidad de tortugas que desovan en sus playas cada año. Salimos del hotel a las 6 caminando en dirección a la Gran Terminal del Caribe, la estación de autobuses donde debíamos coger un bus hacia Cariari (2 horas de viaje). En Cariari cogimos otro autobús hacia La Pavona (1h 30), y finalmente en La Pavona cogimos un bote hasta Tortuguero. Esta es la única manera de llegar al pueblo, ya que está rodeado por el río Tortuga y no tiene conexión por carretera. El viaje en bote dura 1 hora aproximadamente, y es muy entretenido porque vamos a pie de río, tan bajos que el agua nos salpica, y mirando a cualquier lado vemos paisajes espectaculares.

En todas las paradas que hicimos (Cariari, La Pavona y Tortuguero), hay guía turísticos que nos ayudaban a encontrar el bus y nos daban toda la información que necesitábamos, así que no tiene pérdida.

Tortuguero es un pueblo muy pequeño (sólo tiene 800m de largo y 300m de ancho) totalmente turísitico pero no masificado, donde sólo viven 900 personas. Junto a él se encuentra el Parque Nacional de Tortuguero, por el que se puede pasear libremente pagando la entrada de $15. Nosotros llegamos al pueblo sobre las 13h, y pasamos el resto del día paseando por el pueblo y por la playa. La playa es de arena negra y tiene muchas corrientes, además dicen que hay tiburones cerca, por lo que no es nada recomendable bañarse.

Comimos en un restaurante llamado Sabores de Costa Rica, cuyo dueño es un salvadoreño que nos ofreció Pupusas (unas tortillas rellenas de carne, frijoles triturados y queso, típico de El Salvador), y también tomamos un Rice and Beans caribeño: el arroz estaba cocido en leche de coco, acompañado de frijoles y pollo en salsa. Para acompañar, unos zumos de Guanabana (parecido al melón) riquísimos.

Alojamiento: Cabinas Tortuguero ($79 por habitación doble/2 noches) – habitaciones en cabañas de madera, con hamacas y palmeras por todas partes. Una elección buenísima y un lugar muy acogedor.

(Ver también Lo que necesitas saber si vas a viajar a Costa Rica) 

Nuestro vuelo salía a las 11:50. Decidimos llegar al aeropuerto más de dos horas antes de la salida, por si acaso, e hicimos bien, ya que avisaron por megafonía de que para los vuelos hacia Estados Unidos debíamos estar en la puerta de embarque 1h30 antes del despegue del avión (luego el personal del aeropuerto y la policía de los controles de pasaporte nos fue diciendo que no hacía falta realmente, que era porque unos días atrás se había formado una cola de una hora en el control de pasaportes y querían evitar que pasase de nuevo).

Olvidamos hacer el documento ESTA (necesario para entrar en EEUU aunque sólo sea para hacer escala), así que teníamos dos opciones: hacerlo desde el móvil por internet (no hay que imprimir nada) o hacerlo en la agencia de viajes de El Corte Inglés. Como no encontramos muy claramente cuál era el enlace correcto en internet, decidimos ir a la agencia. El coste del documento es de $14 (lo hagas donde lo hagas), y encima el Corte Inglés nos cobró 25€ por gastos de gestión.

Hecho esto, facturamos las maletas y nos fuimos a la puerta de embarque, llegamos pocos minutos antes de que abriera.

El vuelo Madrid – Miami duró 9h30, y aunque teníamos pantallas individuales con películas, música, juegos, series… y nos dieron de comer dos veces, el viaje se nos hizo bastante pesado. El segundo vuelo, 3 horas después de llegar a Miami, duró 3 horas hasta San José. La diferencia horaria de España con Costa Rica es de 8 horas, así que a pesar de las 16 horas de viaje, llegamos al hotel a las 8 de la tarde, y directos a dormir porque al día siguiente cogíamos un bus muy temprano a nuestra siguiente aventura.

Alojamiento: Hotel La Cuesta ($35 por habitación doble/noche) – un hotel muy sencillo, habitaciones pequeñas, las paredes más finas que una cortina, baño compartido y personal no demasiado amable que dijésemos. No sé qué tal estaba el desayuno porque no lo tomamos, ya que nos fuimos a las 6am.