La más famosa plaza de Madrid (o quizás la segunda, después de la Puerta del Sol) no podía faltar en este especial «Plazas de Madrid», en el que recorremos las plazas más especiales del casco antiguo de la capital.

Su historia se remonta al siglo XV, por lo que hay mucho que contar: fue construida en el año 1617 bajo el reinado de Felipe III. En ese momento, la plaza era conocida como la «Plaza del Arrabal«, y se encontraba fuera de los límites de la ciudad amurallada de Madrid.

Inicialmente, la Plaza Mayor tenía un aspecto diferente al actual. Tenía un carácter más abierto y amplio, con dos niveles de galerías porticadas que rodeaban el espacio central. Estas galerías se utilizaron como tiendas y viviendas para los comerciantes y artesanos que se establecieron en la plaza.

Durante los primeros años de su existencia, la Plaza Mayor fue testigo de una variedad de eventos, como corridas de toros, fiestas populares, celebraciones religiosas y mercados, aunque también lo fue de algunos de los castigos que llevaba a cabo la inquisición española (en este tour te cuentan todo acerca de la temida institución).

A lo largo de los siglos, la Plaza Mayor ha sufrido varias transformaciones y renovaciones. En 1790, se añadieron las estatuas de los reyes españoles que se pueden ver en la parte superior de la Casa de la Panadería, uno de los edificios emblemáticos de la plaza. Estas estatuas fueron esculpidas por Roberto Michel.

Como comentaba, uno de los momentos más oscuros en la historia de la Plaza Mayor ocurrió durante la Inquisición española. La plaza fue utilizada como escenario para la quema de herejes y personas acusadas de brujería. Estas trágicas ejecuciones tuvieron lugar en la parte sur de la plaza, donde se encuentra la estatua de Felipe III.

En el siglo XIX, la Plaza Mayor sufrió un gran incendio que destruyó gran parte de sus edificios. Fue reconstruida y restaurada en estilo neoclásico, manteniendo su diseño original pero con algunas modificaciones. Durante este periodo, se convirtió en un lugar popular para celebrar ferias y mercados.

En la actualidad, la Plaza Mayor es un punto de encuentro animado para turistas y madrileños por igual (aunque como madrileña, diría que más para turistas). Está rodeada de cafés, restaurantes y tiendas, y es un lugar popular para disfrutar de tapas y bebidas al aire libre.

La Plaza Mayor ha sido testigo de la historia de Madrid a lo largo de los siglos y ha sido escenario de celebraciones, tragedias y transformaciones urbanas. Su belleza arquitectónica y su ambiente vibrante la convierten en un lugar imprescindible para visitar cuando estés en Madrid.

Una historia de superstición en la Plaza Mayor de Madrid

Cuenta la leyenda que, tras una de las remodelaciones de la plaza y durante mucho tiempo la plaza emanaba un desagradable olor que desconcertaba a sus habitantes. Muchos eran supersticiosos y aseguraban que era una señal de que el lugar estaba maldito o que era un castigo de Dios. Sin embargo, la verdadera causa del mal olor en la Plaza Mayor se descubrió más tarde. Se descubrió que la estatua ecuestre en el centro de la plaza, que representa al rey Felipe III, estaba hueca y se había convertido en un refugio para una gran cantidad de pájaros.

Los pájaros habían encontrado un lugar seguro y protegido para anidar dentro de la estatua, lo que generaba excrementos y olores desagradables. La acumulación de estos desechos en el interior de la estatua era la fuente del mal olor que afectaba a la plaza.

Cuando se reveló esta información, se tomaron medidas para solucionar el problema. Se limpió y desinfectó la estatua, y se instalaron dispositivos para evitar que los pájaros volvieran a anidar en su interior. A partir de entonces, el mal olor en la Plaza Mayor desapareció gradualmente.

Seguimos indagando en la historia, las curiosidades y las leyendas que rodean a las plazas más especiales de la capital en esta serie especial «Plazas de Madrid«.

La Plaza de Antón Martín se encuentra en el barrio de Lavapiés, en el centro de Madrid. Su nombre se debe a Antón Martín, un agricultor y propietario de tierras que vivió en la zona en el siglo XVII.

En sus orígenes, la plaza era conocida como Plaza del Progreso y estaba ubicada en las afueras de la ciudad, cerca de la antigua Puerta de Atocha. Con el tiempo, la ciudad fue creciendo y la plaza se fue integrando en el tejido urbano.

A mediados del siglo XIX, la plaza experimentó un importante cambio. En 1863, se inauguró en su centro el Mercado de Antón Martín, un mercado cubierto que se convirtió en un importante punto de abastecimiento de alimentos y productos para los madrileños.

El Mercado de Antón Martín se mantuvo en funcionamiento durante más de un siglo, pero a finales del siglo XX, debido a la modernización y la creciente competencia de los supermercados, el mercado fue cerrado y posteriormente rehabilitado. En la actualidad, el espacio del antiguo mercado se ha convertido en un centro cultural y de ocio, conocido como el Centro Cultural de Antón Martín.

La Plaza de Antón Martín es conocida por su ambiente animado y multicultural. En los alrededores de la plaza, se encuentran numerosos bares, restaurantes y tiendas que reflejan la diversidad y la vitalidad del barrio de Lavapiés. Es un lugar muy popular entre los madrileños y los visitantes que buscan disfrutar de la gastronomía y la cultura de la ciudad.

Una curiosidad interesante sobre la plaza es que se dice que fue uno de los escenarios del famoso levantamiento del 2 de mayo de 1808, un evento clave en la historia de España. Durante la ocupación francesa, los madrileños se levantaron contra las tropas de Napoleón, y la Plaza de Antón Martín fue uno de los lugares donde se libraron intensos combates.

Una historia ¿real? sobre Antón Martín

La plaza cuenta con una parada de metro que lleva su mismo nombre, pero ante de que este lugar fuese una plaza, existía aquí el Monasterio de las Descalzas Reales. A principios del siglo XX se llevaron a cabo en Madrid numerosas reformas urbanísticas para dotar de espacios abiertos a la ciudad, y eso pasaba por construir plazas. Por ello, el monasterio fue derruido y sustituido por la actual plaza.

En 1904 el monasterio fue desmantelado, no así su cripta, donde yacían los restos de personajes de la nobleza española y del clero. A pesar de que se hicieron excavaciones arqueológicas, en 1921 con la ampliacion de la línea 1 de metro (a la que pertenece Antón Martín) no se le dio demasiada importancia a estos restos, y hay quienes afirman que los túneles del metro de Antón Martín están rodeados de los restos humanos que se hallaban en la cripta, si bien la versión oficial dice que durante las obras de construcción de la estación, se tuvo especial cuidado en preservar la cripta y se tomaron medidas para garantizar su integridad.

Si quieres aprender más historias y leyendas como esta, te recomiendo hacer el tour de los Misterios y Leyendas de Madrid

Hace unos días disfruté junto a Civitatis del Tour de los Misterios y Leyendas de Madrid, el cual me encantó, porque además de dar un paseo por varios rincones especiales del casco antiguo de mi ciudad, nos contaron varias historias y leyendas curiosas que desconocía totalmente.

A raíz de eso, se me ha ocurrido, a partir de hoy e inaugurando con la Plaza de Pontejos (aquí empieza el tour) hacer un especial de plazas especiales de Madrid.

Aunque es una plaza relativamente pequeña, Pontejos tiene una gran importancia histórica y ha sido testigo de numerosos eventos a lo largo de los años.

La historia de la Plaza de Pontejos se remonta al siglo XVII, cuando fue construida como parte del proceso de remodelación de la ciudad llevado a cabo por el rey Felipe IV. En aquel entonces, Madrid era una ciudad en crecimiento y la plaza fue diseñada para albergar un mercado de telas y paños, convirtiéndose en uno de los principales puntos de comercio de la ciudad.

La plaza debe su nombre a la localidad de Pontejos, ubicada en Cantabria, al norte de España. Esta región era conocida por su producción de paños y tejidos de alta calidad, por lo que se estableció un vínculo comercial entre Madrid y Pontejos. Muchos de los comerciantes y vendedores de telas que se establecieron en la plaza provenían de esta región, de ahí su nombre.

Durante siglos, la Plaza de Pontejos fue un importante centro comercial y punto de encuentro para los madrileños. El comercio de telas y paños floreció en la plaza, convirtiéndola en un lugar bullicioso y animado. Sin embargo, con el paso del tiempo, la importancia del comercio textil disminuyó y la plaza fue perdiendo su antiguo esplendor.

Hoy en día, la Plaza de Pontejos sigue siendo un lugar concurrido, aunque su actividad comercial ha cambiado. En lugar de telas y paños, ahora encontrarás pequeños puestos y tiendas que venden artículos de mercería y costura. Además, la plaza es conocida por sus establecimientos dedicados a la venta de botones y adornos, convirtiéndose en un lugar popular para los amantes de la costura y la confección.

Una de las curiosidades más interesantes de la Plaza de Pontejos es la estatua de Eloy Gonzalo que se encuentra en su centro. Eloy Gonzalo fue un soldado español conocido por su valentía en la Guerra de África a finales del siglo XIX. Su figura se erigió en la plaza en 1910 para rendirle homenaje.

Además, la Plaza de Pontejos ha sido escenario de varios eventos históricos y políticos a lo largo de los años. En ella se celebraron importantes manifestaciones y protestas durante el período de la Segunda República Española en la década de 1930.

Hoy en día, la Plaza de Pontejos sigue siendo un lugar concurrido y animado. Se encuentra rodeada de comercios y bares, y su ubicación céntrica la convierte en una parada interesante para los turistas que visitan Madrid. Pasear por esta plaza es un recordatorio de la rica historia de la ciudad y su evolución a lo largo de los siglos.

Una leyenda con Pontejos como protagonista…

Cuenta la leyenda que en el siglo XVI, durante la época de esplendor del mercado textil en la plaza, había una joven hilandera llamada Isabella. Isabella era conocida por su habilidad excepcional para tejer y por su belleza deslumbrante.

Un día, mientras Isabella trabajaba en su telar en la Plaza de Pontejos, se le acercó un misterioso hombre vestido de negro. El hombre estaba completamente fascinado por la belleza de las telas que ella tejía y la elogió por su destreza. A partir de ese momento, el hombre misterioso visitaba regularmente la plaza solo para admirar el trabajo de Isabella.

Con el tiempo, Isabella y el hombre misterioso comenzaron a entablar conversaciones y se enamoraron perdidamente el uno del otro. Sin embargo, el hombre tenía un secreto: era un ser mágico que solo podía aparecer en la plaza durante las noches de luna llena. Durante el día, desaparecía por completo.

A pesar de este obstáculo, Isabella y el hombre misterioso continuaron su amorío en secreto. Pasaban noches enteras juntos en la Plaza de Pontejos, disfrutando de la magia del lugar y de su amor prohibido.

Sin embargo, el destino tenía otros planes. Un día, un comerciante de la plaza descubrió el secreto de Isabella y su amante. Celoso de la felicidad que encontraron en la plaza, el comerciante decidió revelar la verdad a la gente del pueblo.

Cuando la noticia se difundió, la plaza se llenó de curiosos en la siguiente noche de luna llena. Isabella y el hombre misterioso acudieron a su cita habitual, pero esta vez fueron recibidos con miradas hostiles y desaprobación.

En ese momento, el hombre misterioso utilizó su magia para proteger a Isabella y a sí mismo. Invocó un viento fuerte que levantó las telas de la plaza y envolvió a la pareja en un remolino de seda. Cuando el viento amainó, Isabella y el hombre misterioso habían desaparecido, convirtiéndose en hilos de seda que flotaban en el aire.

Desde entonces, se dice que cuando la luna llena brilla sobre la Plaza de Pontejos, se pueden escuchar los susurros de Isabella y el hombre misterioso, y se ven hilos de seda flotando en el aire, recordando el amor que alguna vez existió entre ellos.

Esta leyenda ha sido transmitida de generación en generación, añadiendo un toque de magia y romanticismo a la historia de la Plaza de Pontejos.